本书主要采用考论结合的方式，从曲体、文献、图像三个角度出发，对中国古代戏曲史上的“花雅交融”这一命题进行了全新的思考，认为花雅之争其实是传统雅乐、俗乐问题在戏曲中的呈现。基于此，首先从音乐、脚色、舞蹈等角度追溯早期戏曲生成，然后将戏曲“花雅之变”的交融重点放在了晚明与清中叶，其中晚明为花部戏曲的蓬勃发展阶段，清中叶则为梆子声腔的快速传播阶段。全书通过对花、雅戏曲史重要节点的辩伪与勾稽，澄清了传统研究中的一些误区。