本书先从政体形式变化角度考察历史发展，关注历史的规律性影响，进而探明大革命的性质与真正原因。具体来说，它聚焦于西欧历史，特别是法国历史，从狩猎、游牧、农耕到商业四个社会阶段探究社会状态与政治状态的互动。接下来，作者回顾了自己在法国革命中的经历，驳斥了当时对自己的一些诽谤谣言，澄清了自己政治立场及派别态度。并对1789-1792年间法国内部各政治制度的运行、政策的适用及外交局势做了分析及评论。