本书以中国古代香文化为主要研究对象，梳理了中国古代香文化的起源与嬗变，着重分析了丝绸之路开通之后大量传入中国的异域香料是如何带着域外因素完成文化转译，并参与到中国香文化的建构和发展之中的。以异域香料中具有代表性且对中国古代香文化有较大影响力的龙涎香、乳香和蔷薇水为主要研究对象，探讨它们在异质文化中的存在形态、贸易情况，进入中国之后文化内涵的变化，以及在中国古代香事中的地位。并探讨异域香料占据核心地位的唐宋香文化的特质和文学文化呈现。