本书首次关注了城市规划的当代实践者，以“同情”和“大众”的视角选定首批中国高校城市规划院之一东南大学规划院创始团队进行了口述史研究，考察了其创立过程的社会背景、组织结构、技术资源等，并试图通过将一个规划实践单位的创始置入中国现代化的百年历程中，以认识中国规划经验、突破“第三世界的城市是西方城市理论和规划理论的验证场”的边缘地位，进一步探讨“城市规划的中国理论”进路。