本书共收载常用中药材344种(包括附药)，分植物类药材、菌藻类药材、树脂类及其他加工类药材、动物类药材、矿物类药材，共五大类。每个品种按别名、来源、历史、产地、生产概况、采收加工、性状鉴别、品质、规格等级、贮藏、性味与归经、功能与主治等进行介绍，重点在于中药材的性状鉴别，并保留了传统中药材鉴别的专用术语。附注对伪品和类似品，以及北京地区习惯用药的情况详加叙述，以防伪劣药混入或错误使用。书后附有中药材彩图495幅，用以对照参考。