本书是法国19世纪现实主义大师福楼拜的代表作，被誉为西方现代小说的奠基之作与最完美的小说。受过贵族化教育的农家女爱玛，不满平庸的婚姻与乏味生活，执着追求浪漫爱情，却在两次偷情后深陷债务，最终走投无路服毒自尽。福楼拜以冷静客观、细腻优美的笔触，将日常悲剧提升至人性高度，既对主人公寄予深切同情，也批判了时代社会风气，亦从女性个体的精神困境与命运悲剧中，折射出深刻的现实反思。