本书原著是郑杭生教授主持的国家社会科学基金“十五”重点项目《中国社会转型期个人与社会关系研究》（01ASH002）的最终成果，提出了“社会互构论”这一新的具有中国特色的社会学理论。“社会互构论”是在以前提出的“社会运行论”“社会转型论”“学科本土论”等中国特色社会学理论奠定的基础上，将世界眼光和本土特质相结合，进一步深化和提升的结果。这一理论以现代性之全球化与本土社会转型为背景性视域，它以个人与社会的关系为研究主题，通过对当代中国个人与社会关系问题的具体研究，探讨了我国社会转型加速期人们的生活方式、社会关系结构和组织模式的转换和变迁，揭示和阐述了这一总体过程和重大现象的本质。