本书致力于抛开时下的思潮和论战，去展现当代精神分析的发展，尝试如何在此基础上构建临床中的事实，去品味理论概念为临床运动带来的启发。总之，本书想要呈现的是，精神分析家们是如何运用他们建立的理论概念来面对来访者的。本书的每篇都借助一个临床片段来展示各种理论概念是如何令意料之外的景象浮现出来。这种结构因而构成了一种思想工作的证明，这种思想工作从弗洛伊德及后人发展的理论概念出发，组织着精神分析家日常工作中的临床思考。