论著对殷商—西周—春秋—战国的出土文献形容词进行历时比较，考察了先秦汉语形容词的历时变化情况。殷商—西周—春秋—战国各个历史阶段形容词中存在大量的同义词、反义词和类义词，这些聚合关系是形容词系统性的体现。同义词和反义词的聚合在不同的历史时期是不完全相同的，这说明词语的变化不仅是个别词的变化，也是词语聚合关系的变化。先秦汉语合成形容词已经出现了复合式、重叠式、派生式结构类型。先秦汉语形容词的基本句法功能是作定语、状语、谓语，偶尔有个别形容词在个别句子中作补语。形容词在先秦汉语中已经是成熟的词类，仍然在进行功能扩展。从语用角度看，先秦汉语形容词出现一些临时用法。先秦汉语形容词存在一些连用现象。先秦汉语形容词在修辞中发挥了重要的作用。先秦汉语形容词的发展，不断拓展“形容词+名词”“形容词+动词”“名词+形容词”等语法构造的运用范围。先秦汉语形容词所用字形中出现了异体字、通假字和古今字等特殊的字词关系。异体字和通假字的存在说明先秦出土文献的字词关系尚没有完全定型。古今字的存在说明字词关系是动态的，在语言文字的发展过程中是不断变化和调整的。