本书主体共分四章，第一章探讨托尔金的文学创作与欧洲文学传统之间的深刻联系。《魔戒》之所以刚一出版就吸引了大量的英国读者，一个重要原因是其出色反映了当时英国乃至整个欧洲的时代气质。这是本书第二章的主要内容。本书的第三章着重探讨托尔金文学作品的内部审美特征，这正是一部作品超越国界和时代被不同的读者接受的重要保证。本书第四章首先探索了《魔戒》的电影和电子游戏的改编。