本书是著名作家、诗人兰斯顿·休斯的回忆录。他在书中生动地回忆了他在动荡的20世纪30年代生活中最具戏剧性和最亲密的时刻。他对旅行的热爱使他去过古巴、海地、俄罗斯、日本等世界各地，遇见了从亚瑟·库斯勒到莫斯科的黑嬷嬷艾玛等各类人物，他与名人和卑微的人见面，并将他们带入生活。这是一位美国作家在他所热爱的陌生而又令人兴奋的世界中旅行时，不断展现出的有趣而睿智的见解。 黑人文学大拿自传：“这是一个想靠写诗歌和小说谋生的黑人的故事。”但故事的主人亦决心在谋生的过程中享受生活。

美国诗人、小说家和剧作家，二十世纪美国最杰出的黑人作家之一，“哈莱姆文艺复兴”的中坚人物，在美国文坛，尤其是黑人文学方面，是一个举足轻重的人物。他写过小说、戏剧、散文、历史、传记等各种文体的作品，但他主要以诗歌著称，被誉为“黑人民族的桂冠诗人”。他最引人注目的成就在于将爵士乐与黑人民歌引入诗歌，创作出独具特色的“美国黑人诗歌”。代表作包括《梦乡人》（1932）、《哈莱姆的莎士比亚》（1942）等。