本书分上下两篇。上篇探讨宋代诗文，讨论宋代器乐诗及其它诗文。器乐诗包括琴诗、琵琶诗、笛诗、角诗等，对琴诗中的琴人与琴曲、琴乐、琴道作了论述。考察琵琶诗对音乐、演奏者、主人及饮宴场景等的描写。下篇探讨宋代科举进士，讨论了宋太祖在立国之初即确定了崇文抑武政策，在选人方面沿用隋朝的科举制度，使大量出身于中下级官僚家庭和寒素家庭的士子通过科举考试进入仕途，形成了宋代独特的依靠科举入仕的累世官宦家庭。