本书以黄老道家民论为主题，主要从《黄帝四经》《文子》两书选取民论材料。全书分为“民本篇”“治民篇”两部分，篇首设有“篇旨”，综论该篇思想主旨；每篇分为若干主题，每个主题设有题解，阐发该主题的思想要点；每一主题下汇编切题的文段，所选文段均由标题、原文、注释、评析四部分构成。