全书主要内容包括梁启超与实证主义史学理论在中国风行，何炳松对实证主义史学思潮的推波助澜，王国维的“二重证据法”及其新史学意义，胡适与梁启超学术关系之变化，胡适对王国维学术的态度转变，郭沫若与胡适的学术较量，郭沫若古史研究的反响、自省、辩护与细化，郭沫若扬孔抑墨批法在民国引发的社会不适，郭沫若、范文澜、翦伯赞的史料学话语体系，吕振羽的史料学话语体系，侯外庐史学的朴学传统等。