综合考虑中国近代史学相关言说的用语习惯，本书所用“古史”一词，泛指秦统一六国前的中国历史。但是，本书并非对“古史”诸问题进行专门研究，而是从20世纪出版或发表的中国历史撰述中考察学者对“古史”是如何“叙述”的。各章安排，以中国“古史”建构的具体“问题”（如分期与断限、“古史”撰述对神话传说材料的“处置”方式、考古学的发展与历史撰述中的“古史”建构等）为导向进行论述。具体“问题”之中，则基本上以“时间”为线索加以展开，力求横向研究与纵向探讨相互结合起来。系统梳理20世纪中国知识分子对“古史”的认知和编纂历程，不但对继续编写科学、可信的中国“古史”有参考价值，而且对建构中国特色古史观的知识体系、丰富中国的历史理论遗产、建设中国特色社会主义文化强国等方面亦有一定的借鉴意义。

王兴，男，四川大学历史学学士（2013年），北京师范大学历史学硕士（2016年）、历史学博士（2019年），曾任职于中国人民大学，现为湖南大学岳麓书院副教授、硕士生导师，主要从事史学理论及中国近现代史学史、思想文化史、马克思主义史学、考古学史的研究与教学工作，在《考古》《中国史研究》《史学理论研究》《学术研究》《北京师范大学学报》等期刊发表学术论文多篇，其中有被《新华文摘》、《中国社会科学文摘》、人大复印报刊资料《历史学》全文转载。