本书重点论述了20世纪上半叶由王国维、蔡元培、梁启超、朱光潜、宗白华等人创建的中国美育话语的现代范型。对中国现代美育话语范型进行内涵阐释，总结了中国美育话语的学科化、体系化特点，系统地回答了中国现代美育的三个命题：“以美育代宗教”“人生艺术化”“艺术教育就是美的教育，就是情的教育”。