本书围绕凯蒂的堕落而展开，分别通过这三个儿子的内心独白而反映该事件在不同人的内心产生的影响及其导致的心灵变化。最后由黑人女佣迪尔西对前三部分的“有限视角”做补充，归结全书。小说大量运用多视角叙述的写作方法及意识流的表现手法，是意识流小说乃至整个现代派小说的代表作。