本书描述了西汉时期，平民出身的主人公婴齐卷入了波云诡谲的政治斗争，在几经波折后归隐的故事。作者用艺术创造的激情和丰富的艺术想象力激活所熟悉的汉代文献典籍，用典雅质朴的语言成功地塑造了一个汉代典型人物的一生，他的奋斗发迹经历真实反映了汉代社会的方方面面。小说从民间到庙堂、从江南到塞外战场，多角度描绘汉代波澜壮阔、苍凉雄放的历史风貌，是一部优秀的文学作品。