本书探讨了音乐作品中具有特定意义的单元(话题)，这些单元能够被当代听众理解，并且对后来的听众也具有意义，尽管可能在不同的上下文中，并且需要有历史意识的聆听。本书聚焦于理论与实践的界面，研究对作品中话题存在的认识如何激发潜在表演者的解释性思考，以及表演者在实践中如何对这种存在做出反应。