阅读和写作本质上是关于意义的交流。然而，当一个孩子在学习阅读和写作时遇到困难，人们从未认为孩子的个人生活经历与此有任何关联。作者认为，所谓的“阅读障碍”(dyslexia)是一个被发明出来而不是被发现的概念，目的是回避意义和理解个体的问题。作者基于三十年的教育心理学和精神分析实践经验，提出了一种应对学习困难的激进方法，其主要假设是：学习困难者通常存在潜在的情感冲突、紧张和焦虑。因此，任何学习障碍更可能是不那么明显的个人困难症状，而不是学习问题本身。