南宋末年，朝政腐败。这时，北方蒙古族忽必烈做了大汗(皇帝)，乘机发兵进犯中原。他们一路上没有受到什么抵抗，顺利地攻陷了襄阳等重要城市，直捣南宋的京都临安(今杭州)。李庭芝是当时杰出的爱国将领。在国难当头的时候，他挺身而出，为保卫国土和人民而战，屡挫敌人锐气。但由于受到以谢太后为首的投降派的阻挠，得不到朝廷的支持和救援，最后被元将阿木围困在扬州。阿术软骗硬攻，逼迫李庭芝投降，李庭芝并没有因此动摇。但因为寡不敌众，再加扬州副帅朱焕屈节投敌，扬州被围多时，终于被阿术攻破，李庭芝壮烈战死。死后不久，南宋灭亡。