本书讲述了我国春秋早期，齐国和鲁国发生的长勺之战，齐国是姜姓国，鲁国是姬姓国。齐国相对而言比较强大，到了齐桓公时代，更是九合诸侯，成为中原霸主。而鲁国相对弱小，鲁庄公还是齐桓公的外甥，国事经常受到齐国的操控。但鲁国有着光荣的历史，对周朝礼乐文化保存得很完整，这一点也被诸侯认可。齐国在欺负鲁国时，也要给它留一些情面。本书既是春秋前期的齐鲁斗争史，也是齐桓公的争霸史，并隐含了中国古代的军事哲学智慧。