本书主要研究的是1949年中华人民共和国成立直至20世纪80年代党领导的农村调查与农村经济体制变革之间的关系。分为新中国成立前党的农村调查、农村调查与农民土地所有制的确立、农村调查与农村集体经济体制的建立、农村调查与农村人民公社体制的建立及调整、农村调查与家庭联产承包责任制的实施五个部分。