本书汇集国内外天文学、生物学等领域学者的研究成果，介绍人类对外星生命的想象与探索。本书内容具体涉及：银幕上的外星来客、遭遇外星人、想象外星人、环恒星的宜居带、生命最可能存在的时间和地点、生命的可能生存环境、探索极端环境与寻找地外生命、物理公式和生命形态、元素在宇宙和生命体中的分布、生命形式的共同点、陨石与外星生命、摆脱地球生命模板的“束缚”等。