本书对比了中西方大学转型发展的历程。西方国家的大学在千年发展中历经多次转型，其“型态”渐趋稳定；我国大学在百年间虽也多次转型，却尚未形成稳定的本土化“型态”，且以往转型存在诸多问题，如对历史转型缺乏理性总结与深刻反思，致使每次转型都近乎另起炉灶，在宏观“外型”看似完成转型，深入到组织内部却发现转型远未完成。我国大学转型发展的特殊性，源于20世纪80年代中后期从计划经济向市场经济转型的时代背景，时至今日，高等教育系统和个体大学仍未完全摆脱计划经济的影响。