本书四十八篇包括经、史、子、集四大部总叙以及各总叙下的四十四门小叙。四篇总叙，追溯四部源流，勾勒学术框架。四十四篇小叙，则对每类专门知识的演变做出疏解。将这四十八篇叙缀合起来，就是一部言简意赅的国学概论，也是一部提纲挈领的中国学术发展史。本书即是对48篇叙文作详细疏证。