本书讲述b19岁的全优女生埃斯特·格林伍德经历了在知名杂志社担任客座编辑、参加写作班被拒、接受心理治疗、重树自信期待返回社会，展开新生活的一系列过程。小说通过埃斯特的个人经历，描写了一个成绩优异、对文学创作满怀憧憬的大二女生，在面对社会对女性的禁锢和期待中的种种反抗与挣扎，以钟形罩的意象，表达了当时美国女性的生存状态。