在这个四季时序错乱，长时酷暑或又寒冬十年的世界，残酷、黑暗的一系列宫廷斗争、相互厮杀，不会停歇。远在南方的七大王国国王劳勃突然造访北方的临冬城，会见城主兼挚友——艾德，想让他担任七大王国的首相。然而艾德与妻儿过着与世无争的生活，这次到访让艾德思绪万千，但一封密信让艾德同意了请求。信中写道前首相琼恩·艾林突然暴毙，死因的矛头竟指向了劳勃的皇后，第一望族的瑟曦。为支援劳勃，艾德投入了这一场宫廷斗争中，并最终断送了性命。此版优化修订了文字，在形式上与其他版本做出明显区分，兼顾“藏”与“用”。