本书共分六个模块、十四章，主要介绍了水上通信发展历程、我国早期的水上通信形式和内容的语言学分析、国外渔歌和拉纤号子等的语言学分析、水上可视通信概论、旗语演化史及旗语的语言学研究、水上手势语及手势语的语言学研究、《国际海上避碰规则》中的号灯、号型的部分问题的语言学研究、灯光通信和助航设施通信的语言学研究、英版海图标记的语言学研究、摩尔斯电报的通信研究、水上无线电话的通信研究、全球海上遇险与安全系统的理念与架构、现代水上书面通信概述、现代通信模式下的水上书面语通信的语言学研究等内容。