《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010-2020年)》中指出基础教育阶段要提高基础教育的质量，要求着力培养学生的学习能力、创新能力和实践能力。国内近十年的基础教育课程改革，通过学科课程标准和中高考考试大纲等重要文件提出了要培养学生核心素养和学科能力的要求。而国际上，美国自20世纪九十年代初期出台了一系列旨在提高学生基本读写能力和科学素养的重要文件之后，近十年来更多地聚焦在学科核心概念发展、核心学科能力表现的标准和评价方面；国际数学与科学教育成就趋势调查(TIMSS)、国际学生能力评估项目(PISA)等大型国际测评也都对包括数学、英语和科学等核心学科领域的能力表现提出了系统的标准和要求。