本书立足于当代语文教学，首先从语文课程的基础性概念“语文”一词说起，回答了“‘语文’是什么”这个基本问题。其次，构建语文课学习对象——语言的规则、规律体系，回答了什么是语文知识，初步探讨语文课的内部运行原理；对语文课的特点进行了重新认识、拓展了对“语文能干什么”的认识。最后，围绕“如何教语文”以及“如何学语文”两个话题，针对语文教学中有待商榷的现象，对语文教材编排、教学内容以及教学方法进行了源于语文学科自身个性特点的思考。