本书考察国外监狱对罪犯改造的基本情况，分析了中国古代监狱和新中国成立初期监狱罪犯改造的基本情况。在对中国罪犯改造模式进行综合研究的同时，还对诸多的罪犯改造的状况进行了调查分析，并选取了山东省鲁南监狱、广东省佛山监狱两个独具特色并可以代表中国罪犯改造模式转型的监狱，进行了重点实地调研。