本书以1930年梅兰芳访美演出为文化对话的起点，追溯了20世纪上半叶西方传教士、汉学家以“异域奇观”视角对京剧的观察与记录，并深入剖析1949年后在冷战格局下学术研究范式的转变——从猎奇式描述逐步转向严肃的学科化探讨。作者通过解析大量英文原始文献，揭示西方学界如何透过理论滤镜解构京剧，同时反思文化隔阂与认知局限，最终呈现出一条从“他者标本”到“对话主体”的认知升级路径。