本书共分为13章，第1~12章讲述海上应急通信的意义、发展历程、特点、要求、分类等，系统阐述GMDSS这一全球性庞大系统的形成、地面通信及卫星通信两个分系统的构成原理，以及对应的船用通信设备的基本组成、工作原理、主要性能、工作流程及应用情况。第13章介绍了GMDSS现代化及其新兴通信技术。