本书讲述了王熙凤——贾琏之妻，王夫人的内侄女。她长着一对丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚。为人精明强干，深得贾母和王夫人的信任，成为贾府的实际大管家。她高踞在贾府几百口人的管家宝座上，口才与威势是她谄上欺下的武器，攫取权力与囤积财富是她的目的。她极尽权术机变，残忍阴毒之能事。这样一个集美貌与精干于一身的聪慧女子，却为了一己的私欲最后落得个“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命”的下场。