本书以薛居正《旧五代史》的语料为主要研究对象，并辅助以欧阳修《新五代史》，结合先秦以来的多种语料，采取共时描写与历时比较的方法，对《旧五代史》中反映出来的口语词、新词新义等，首次进行了尝试性的探究。在厘清能够反映这些唐末五代社会词汇面貌的同时，还力求做到两点：一是选取反映短时、频率、攻打及逃跑类的几组语义场词汇作为我们研究的主要切入点，探寻它们从古至今的发展演变规律；二是结合音变构词的理论，对《旧》史中的某些单音节词进行分析，探究它们的多音多义现象，为辞书编纂作一点尝试性的努力工作。