本书以1953年以来国家正式公布的六次全国人口普查数据为基础，在充分收集可资利用的统计材料，并通过田野调查弥补早期普查资料中关于生育、婚姻家庭、受教育状况等不甚完整的数据后，分别从年龄结构、性别结构、分布特征、生育状况、死亡状况、受教育程度及就业与职业构成等七个方面集中对这15个特有少数民族的人口问题进行了尽可能全面的梳理，并对其变迁状况进行了分析、讨论。