本书聚焦1912至1936年民国前期这一近代中国社会转型的关键时段，以内地城市贫困人口为研究核心，结合北平、汉口、成都、重庆等典型内地城市的实证数据，系统探讨贫困人口的来源构成、生存境遇，及其与城市社会变迁之间的双向互动关系，揭示半殖民地半封建语境下内地城市发展的深层困境与社会矛盾。