爱玛出生在海伯里村一个乡绅家庭中，母亲早故，她在家庭女教师泰勒小姐的教育下长大，后泰勒小姐和韦斯顿先生结婚，离开了爱玛家。爱玛和本村寄宿学校中一位无家可归的少女哈丽埃特成为朋友，她把自己视作哈丽埃特的保护人，决心为她找一个合适的丈夫。青年农民马丁倾心于哈丽埃特，但哈丽埃特受爱玛的等级门第观念影响拒绝了他。爱玛一心想促成哈丽埃特和牧师埃尔顿的结合，最终却发现埃尔顿爱慕的是自己，而失望的埃尔顿只好另娶……本书配有英国插画家休·汤姆森的几十幅经典插画。译本经细细打磨，贴合原著，流畅、雅致、易读。