本书聚焦18—19世纪近代英国公共医疗服务体制的发展与变迁历程。随着英国人口的急剧增加和城市化进程的推进，社会对医疗服务的需求剧增。但19世纪前，英国公共医疗服务非常少；19世纪后随着医学的发展，综合医院和专科医院日益增多。本书深入研究英国公共医疗服务、医院的兴起与发展、医疗卫生体制改革、医生群体的整合、特殊类型医院及改革等，考察了以为大众服务的公共医院为主体的医疗服务，包括志愿医院、济贫法医院、隔离医院、药房、友谊会医疗等。