本书运用人类文化学和故事类型学研究法，阐明了蒙古族机智故事的形成、流传及其演变规律，同时追溯了该类故事的“生活史”，并以个案研究文本进一步揭示机智故事的特殊文化内涵。该成果由基础研究和索引等部分组成。一是运用故事学类型研究法勾勒出蒙古族机智故事具有的世界性、民族性与地方性类型以及母题，探讨该类型故事的“生活史”，同时将其标注在“故事类型分布图”上。二是运用故事学母题比较法和历史地理比较法，阐明蒙古机智故事的原型与亚型，同时进一步阐述该类型故事的演变规律。三是运用文化人类学的研究方法，解读蒙古族机智故事特殊母题的文化内涵，发掘出蕴含的优秀传统文化。四是借鉴和融汇前人的成果，编纂《蒙古族机智故事类型索引和母题索引》。