本书初版于1981年，原由江苏省陶行知教育思想研究会和南京晓庄师范陶行知研究室合编，1997年对旧版《陶行知文集》进行了全面的修订。1997年修订本以原版收集的论著为基础，对照湘版和川版《陶行知全集》，逐篇进行比较研究，确定了增删篇目。修订原则是：着重收录反映陶行知教育思想、教育观点的代表性著作，按年代先后编排，其中对少数论文作了节选，同时对注释也作了补充和修订。2024年在1997年版的基础上再次进行修订，对所选论文均对照不同版本进行校勘，力求准确。经过反复斟酌，选文有所增减。本次修订按四个时期共收录陶行知论著226篇计70多万字，汇集了陶行知教育论著中最精华的部分，比较全面和集中地反映了陶行知教育思想、教育理论的发展过程。书后还附录陶行知生平年表。