本书以牙商为主要考察对象，分析了牙商产生的社会原因，通过对牙商在近代的发展演变阐述了牙商在近代农业、手工业和工业发展中的作用，最后分区域论述了牙商对中国各个地区经济发展带来的影响，并以山东牙商为典型案例进行研究来进行具体的说明。