本书以王安忆小说中“女人”与“城”的关系为路径，考察女性在现代化进程中的生命状态。女性，其存在状态不仅影响着自身，还以妻子、母亲和职场人等不同身份和方式影响着他人及社会，研究女性的生命状态的实质是对中国现代化进程中人的研究。本书从美学、经济、文化和人性等多角度辨析女性形象。“女人”与“城”的关系研究，不只是思考现代文明中女性的自我意识递变，更旨在思考现代化中“人”应该以何种方式自立于天地之间，成为一个有思想有追求的现代人。