本书通过对克劳塞维茨实际参加过的诸多战役，来描述作为一名军人的克劳塞维茨。与此同时，作者利用其撰写的战史研究来分析他是如何评价战史中的个人与行动，特别是那些重要军事决策，以及他是如何观察和思考战争，并最终成就其军事思想的。本书将克劳塞维茨的作战经历与他的军事思想结合起来，将拿破仑战争、普鲁士军事改革和《战争论》的诞生结合起来，在历史发展的脉络中呈现克劳塞维茨及其军事思想的价值。