本书主要论述了9世纪至13世纪社会政治文化思想的演变引导了佛教艺术的适应性演进，不同地域、不同民族之间佛教艺术的图像与风格之间的差异逐渐缩小，形成了多民族艺术的向心力与凝聚力的特点，通过分析汉藏摩崖石刻、卫藏寺庙殿堂配置与辽宋寺庙形制、汉藏金铜造像与工艺、传世绘画《步辇图》等数十个汉藏民族艺术个案，揭示了这一发展演变趋势。