本书选取了抗日战争中直面炮火的文人，以他们的人生历程的转变为主要线索，以他们的作品为主要材料，撰写了他们在抗战中的际遇和心态变化的历程，由20篇翔实、饱含深情的个人传记组成。抗日战争是人民的战争，而书稿中文人作为亲历者、参与者的描述、记录，使得抗战由宏大叙事变为充满细节、真实可触的集体记忆的再现。