1.作者是一位受过科学训练的土木工程师,他主持勘测确定了最初的粤汉铁路的路线今天被称为柏生氏线,为后来建筑铁路留下了宝贵资料。
2.作为一名美国工程师,作者呼吁在中国建立完善的铁路系统,认为在中国具有成功发展铁路的条件。
3.作者足迹遍及湖南、江西、广东,考察了当地民居、桥梁,在拱形结构被普遍认为源于罗马的时代,他毫无保留地断言:拱形结构源于中国。
4.本书68张插图都是实地拍摄的照片,是珍贵的影像资料。
5.由于专业和职责,作者以独特视角研究和观察当时的中国社会。在清帝国风雨飘摇之际,他预言新生的中国将是世界上最朝气蓬勃、最有前途的国家。
6.亲历中国丛书之一,不同的视角,当时西方人对中国的看法,是研究晚清史的重要资料。