本书是一部中国武侠小说演变史,其以侠之死为切入点,选取中国武侠小说史中具有代表性的作家或作品,具体分析它们对侠之死的叙述与呈现,来考察中国武侠小说发展演变的一个历程,以及这一演变历程背后所隐含的文学文化意义和启示。从侠之死在不同时期武侠小说中的呈现与梳理中,可以发现侠的一种成长过程,那就是:侠从神逐渐蜕变成为人,它身上的神性越来越少,人性越来越多,它的个人觉醒与独立人格持续加强,并逐渐具有一种现代性认知及观念。侠之所以会有这样的一个成长过程,离不开武侠小说形式的刷新与变革,更离不开人性的觉醒和进步。本书具有相当的学术性与思想性。