在鸦片战争前的两百年，东西方世界有不少交往，为何从交流走向了交锋？作为东西方文明的代表国家，中国和英国如何从礼仪之争走向了利益之争？本书从“文明型国家”理论出发，正视东西方长期以来的话语碰撞，击碎“闭关锁国论”和“冲击反应论”的思想枷锁，为全球化和现代化的历史叙事提供全新视角。